L’EPFL souhaite augmenter la force hydraulique de la Suisse
La production d’électricité d’origine hydraulique n’a pas atteint son potentiel, estiment des chercheurs de l’EPFL. Les ressources peuvent encore être augmentées par une maintenance optimisée des barrages, ainsi que par le pompage couplé au turbinage.
Crédit image: EPFL, Eric Buche
Les projets de nouvelles sources d’approvisionnement en électricité sont si variés et nombreux en Suisse que l’EPFL relance le recours à la force hydraulique. La rénovation des barrages et autres ouvrages utilisant la force de l’eau doit cependant passer par des méthodes plus respectueuses de la faune et de la flore, indique la Plateforme des machines hydrauliques de l’institution (PTMH). Ce laboratoire est en effet à la tête d’un vaste projet européen qui développe la flexibilité de la ressource hydraulique sans impact sur les coûts de rénovation ou de la maintenance.
Les champions
de la décarbonation
Les barrages apportent plus de la moitié des ressources décarbonées en Suisse.
Ils vont aussi contribuer à la création d’un système énergétique mondial à zéro
émission nette. Mais leur potentiel gagne à être optimisé. La PTMH propose des
pistes de réflexion dans ce cadre et gagner quelques mégawatts.
Nouveaux
pompages
Parmi les suggestions des chercheurs, l’augmentation de la capacité de stockage
en installant de nouveaux pompages. Ou le test de micro turbines installées dans
les canalisations alimentant un hameau. Une meilleure gestion de l’apport en
sédiments ou un monitorage numérique peuvent aussi augmenter la production d’hydroélectricité,
affirme encore l’EPFL. Tout cela en protégeant l’environnement.
L’Europe à l’œuvre
De tels procédés visent surtout à produire de l’énergie sans charbon. Ils associent
dans le même temps le pompage et le turbinage de l’eau des barrages. De telles
techniques sont déjà à l’œuvre dans plusieurs centrales hydroélectriques d’Europe.
