L’EPFL augmente par algorithme le rendement des éoliennes à axe vertical
Les chercheurs de l’EPFL ont inventé un algorithme réglant l’orientation des pales des éoliennes à axe vertical en fonction des caprices d’un vent irrégulier, voire tempétueux. Cela leur permet d’augmenter le rendement de ce modèle d’aérogénérateur, au demeurant encore loin de détrôner les hélices traditionnelles.
Crédit image: Guillom, CC_BY-SA_3.0
Les éoliennes à axe vertical (ici en Gaspésie) peuvent être plus performantes que les aérogénérateurs classiques, affirme l’EPFL.
Les éoliennes construites comme des moulins à vent sont bourrées de défauts, relèvent les chercheurs de l’EPFL. A la veille de la votation fédérale du 9 juin sur l’approvisionnement en électricité, les scientifiques se penchent sur la valorisation des aérogénérateurs à axe vertical en travaillant sur les vents irréguliers pour e valoriser le rendement.
Les éoliennes construites perpendiculairement à l’axe des vents sont encore très rares en Suisse. Elles essaiment cependant à l’étranger, notamment au Canada. En fait, ce mode de construction est très ancien. Les premiers à avoir compris le potentiel énergétique du vent sont les Arabes du Moyen-Age. Ces engins étaient en effet utilisés au Moyen-Orient pour le broyage des céréales.
Les hélices
sont vulnérables
La très grande partie des expertises mandatées pour l’implantation d’éoliennes
se basent depuis vingt ans sur les flux d’air, rappelle l’EPFL. Elles
préconisent de ce fait la construction de modèles à hélice, qui restent très
vulnérables aux fortes rafales. Les chercheurs ont mis toute leur science de l’intelligence
artificielle pour appliquer un nouvel algorithme qui agit sur l’orientation des
pales d’engins à axe vertical.
Conditions extrêmes
régulées
La nouvelle méthode souffrait cependant d’un inconvénient majeur. Les éoliennes
à axe vertical ne peuvent fonctionner efficacement qu’en étant soumis à un vent
modéré et continu. Les chercheurs ont donc mis au point un système de mesures
des profils d’inclinaison des pales. Les engins changent en effet d’orientation
au gré des conditions de vent, ce qui augmente la performance et la robustesse
des aérogénérateurs. Tout en donnant un sacré coup de pouce à ces modèles.
Une forte
progression en Europe
Malgré toutes les oppositions en Suisse, l’éolien progresse en Europe à raison
de 19 GW par année. L’EPFL estime que l’objectif de zéro émission nette pourra être
atteint en 2050. Elle espère que les nouveaux modèles perpendiculaires à l’axe
des vents vont séduire l’industrie.
