La base en maçonnerie du palace de Caux doit être renforcée

Joyau patrimonial d’une valeur inestimable, le prestigieux établissement  vaudois repose néanmoins sur un mur de soutènement qui se dégrade. La structure en maçonnerie doit par conséquent être renforcée dans le respect de ses matériaux d’origine. Le  chantier promet de relever d’importants défis logistiques.

L’élégance architecturale du palace de Caux, qui domine Montreux (VD) cache bien les menaces qui pèsent sur la stabilité de son bâtiment. Construit en 1902, l’établissement repose en effet sur un mur de soutènement en maçonnerie qu’il s’agit de restaurer aujourd’hui. Une fondation et un bureau  d’ingénieurs s’emparent du projet, pour lutter contre l’usure et une dégradation progressive de l’ouvrage.

Crédit image: Adrien Giovannelli, Fondation de Caux

Le palace a été construit sur un terrain à très forte déclivité. D’où la création d’une terrasse soutenue par un mur de 40 arches.

L’hôtel est un joyau patrimonial, témoin de la splendeur de la Belle Epoque sur la Riviera vaudoise. Il a hébergé des clients illustres et plusieurs conférences internationales de haut vol.  Il a ainsi, indique la Fondation de Caux, servi de lien d’échanges entre personnalités éprises de sécurité, de leadership éthique et de modes de vie durable.

Fissures et dommages
Toutefois, ce prestige ne résiste que difficilement aux vicissitudes du temps. Notamment parce que l’établissement est construit sur une pente raide. Ce qui a obligé les architectes de l’époque à le stabiliser par la construction d’une vraie muraille de 400 m de longueur, munie de 40 arches de pierre sur 5000 m² de surface. Récemment, la découverte de fissures et de dommages dans la maçonnerie a enclenché un processus de rénovation aussi délicat que nécessaire.

Les travaux ne seront pas ordinaires, rappelle la Fondation. Il s’agit de tenir compte de la voie ferrée qui est construite en contrebas et qui traverse l’ouvrage,  de la forte pente, et la poursuite de l’exploitation du palace. Mais le maître d’ouvrage entend prolonger la vie de ce mur historique pendant un siècle. Il a lancé un appel aux dons, voulant réunir les 3 millions nécessaires à la réalisation de ce projet.  

Esplanade aussi refaite
Le chantier prévoit aussi la restauration de la promenade qui coiffe l’ouvrage, révèle 24Heures. Les architectes prévoient de remplacer le revêtement de l’esplanade par des matériaux respectant l’origine. Les barrières en ferronnerie et les lampadaires seront également rénovés. Les jardins seront réaménagés. Fort heureusement, le bâtiment du palace est encore en bon état de conservation. Il est en phase d’obtenir un classement patrimonial équivalent à celui du château de Chillon.