L’un des sites les plus emblématiques de Los Angeles s'enrichit d'une annexe

L’agence Conner + Perry Architects de Los Angeles a récemment achevé le Club James, une nouvelle annexe de la résidence Sheats-Goldstein. Initialement imaginé par John Lautner et James Goldstein, ce projet de divertissement a été développé sur près de cinquante ans grâce à une collaboration entre Goldstein et plusieurs équipes de conception.

Crédit image: V2com, Joe Fletcher Photography

Le Club James, complexe accessoire récemment achevé, émerge du paysage luxuriant de la jungle, ses géométries cristallines jouant avec la flore sauvage environnante et le ciel bleu vif de la Californie du Sud. Le toit du court de tennis à débordement se trouve au sommet de l'enceinte en verre inclinée du bureau, qui flotte sans effort au-dessus de la terrasse inférieure et de la piscine.

La résidence Sheats-Goldstein, l'une des maisons du milieu du siècle les plus célèbres de Los Angeles, est presque aussi emblématique que le panneau Hollywood lui-même. Elle a été présentée à d'innombrables reprises dans des films, des émissions de télévision, des articles de mode et des vidéos musicales, et elle est largement vénérée dans les milieux de l'architecture et du design. 

Avec une histoire de construction longue et complexe, qui a commencé en 1962, entre John Lautner et la famille Sheats, puis plus tard avec Lautner et l'actuel propriétaire James Goldstein, la célèbre enclave de Beverly Hills a été agrandie et améliorée à de nombreuses reprises en collaboration avec trois équipes d'architectes différentes. Kristopher Conner et James Perry, de Conner + Perry Architects, ont collaboré avec Goldstein sur la conception et ont supervisé les ajouts ultérieurs depuis 2015. Avant cela, le duo a travaillé en tant qu'architectes de projet avec Duncan Nicholson, l'apprenti et associé de Lautner, qui a continué à travailler sur la propriété après la mort de Lautner en 1994.

Crédit image: V2com, Joe Fletcher Photography

Derrière l'étonnant bureau en porte-à-faux en béton et en acier inoxydable de James Goldstein, le regard se porte sur le jardin et les vues panoramiques de Los Angeles, alors que le jour se lève sur la ville.

L'œuvre la plus récente de la propriété, le Club James, est située à côté de la résidence d'origine. En raison de la construction requise pour le court de tennis prévu à flanc de colline, il a été décidé que le bureau et un nouvel espace de divertissement devaient être situés sous la nouvelle structure.

De la vision de Lautner à la réalisation moderne
Alors que le plan directeur original de Lautner est encore visible dans la maquette en bois et en carton accrochée dans la maison aujourd'hui, la conception actuelle du Club James était initialement une collaboration entre Goldstein et Nicholson, et plus tard Conner + Perry Architects. La construction a commencé au début des années 2000 et, au fur et à mesure que le projet avançait, le programme s'est étendu et a évolué pour inclure une salle de projection de films, une terrasse extérieure avec des installations de restauration et de cuisine, ainsi qu'une piscine et un spa. La dernière conception de l'équipe actuelle pour la terrasse extérieure, qui comprend l'escalier principal, les toilettes, la cuisine et les zones de barbecue, les tables à manger, les vestiaires et la piscine, a été achevée en l'année dernière.

Crédit image: V2com, Joe Fletcher Photography

A l'aube, en regardant à travers l'enceinte en verre sans cadre inclinée du bureau de Goldstein, les angles dynamiques et les aménagements personnalisés minimaux créent une forme cristalline qui s'étend dans l'espace au-dessus de la terrasse et de la piscine. Avec la « Tetra Chair » de Jude Chaaban et Aya Elmokadam.

En plus de cultiver ces nouvelles conceptions en constante évolution, Conner + Perry Architects supervise également les travaux d'entretien et de restauration de la résidence originale Sheats-Goldstein, ainsi que les réparations et les améliorations de l'installation Skyspace « Above Horizon » de James Turrell. Tout comme Nicholson avant eux, les conceptions de Conner et Perry visent à honorer l'héritage architectural de Lautner et Goldstein en respectant les principes de la philosophie de l'architecture organique, en adaptant les idées de base pour répondre à de nouvelles fonctions, en inventant de nouveaux détails et de nouvelles formes, et en créant des espaces qui célèbrent la liberté de l'esprit humain.

Crédit image: V2com, Joe Fletcher Photography

Vue de la salle de séjour sur la terrasse de la piscine enveloppée de béton fini par des galets. Le toit à caissons en béton triangulé, à la fois puissant et léger, est suspendu au-dessus de la tête, ponctué de minuscules lucarnes qui laissent passer la lumière du soleil. Le bord zéro de la piscine affleure la surface de la terrasse, une première aux Etats-Unis.

« Ce qui différencie cette propriété de nombreuses autres maisons importantes du milieu du siècle à Los Angeles, c'est qu'il ne s'agit pas d'un musée statique figé dans le temps ou d'une retraite privée, explique M. Perry. Elle est pleine de vie, avec des visites, des tournages et des événements, qui exposent tous le public à cette œuvre d'art unique.  Elle est également vivante et progresse et s'améliore continuellement, avec une lignée de trois générations d'architectes et une équipe de consultants et de gens de métier qui rendent tout cela possible. »

Goldstein a légué l'ensemble de la propriété, ainsi que ses vastes collections de mode et d'art, au Los Angeles County Museum of Art (LACMA), garantissant ainsi que ce trésor architectural et ce pilier culturel seront préservés, partagés avec le public et serviront à inspirer les futures générations de designers.