Un kitesurfeur canadien construit un cottage épousant une île

La retraite isolée d’un kitesurfeur canadien sur l’île de Whistling Wind révèle une expérience immergée dans la nature. L’ensemble de bâtiments est proportionné à la taille de l’île. Le chalet principal est muni d'une dépendance, un sauna et un hangar à bateaux avec une petite salle de sport, tous reliés par des passerelles en bois.

Crédit image: V2com, Doublespace

Le cottage occupe tout l’espace de cette petite île lacustre isolée.

Pointe Au Baril, sur le lac Huron, déroule les paysages d'eau douce les plus spectaculaires du Canada. Située à trois heures au nord de Toronto, la région est connue pour ses nombreux archipels de roches précambriennes disséminés le long de la côte. Et c’est ce site grandiose qu’un kitesurfeur canadien a choisi pour y construire son refuge en pleine nature.

L’île de Whistling Wind, l’une des plus éloignées de la terre ferme, est offre en effet des conditions idéales pour le kite surf grâce à ses vents violents. Entourée d'eaux libres et d'un ciel immense, elle est continuellement exposée à des niveaux d'eau changeants et à des conditions météorologiques mercurielles où le soleil du matin peut se transformer en tempêtes de grêle inattendues dans l'après-midi.

Du cèdre balloté par les vents
Le cottage construit sur place se compose d'un ensemble de bâtiments, proportionnés à l’unique hectare de l'île. Quatre structures au toit pentu, harmonieusement recouvertes de bardeaux de cèdre patinés par l'argent, semblent ballottées par le vent. Dans certaines conditions de luminosité, on les distingue à peine des rochers brun-gris qui les entourent.

Le chalet principal se trouve à l'endroit le plus élevé. Une dépendance, un sauna et un hangar à bateaux contenant une petite salle de sport sont situés sur différents affleurements et sont accessibles par des passerelles en planches de bois qui comblent les espaces entre les rochers. Les murs en verre opérable à triple vitrage dissolvent l'orientation traditionnelle en offrant de multiples façons de se déplacer facilement entre l'intérieur et l'extérieur. Les murs rétractables assurent également un contrôle thermique naturel grâce aux brises transversales qui rafraîchissent l'intérieur. Des fenêtres profondément encastrées ponctuent la façade, avec des surplombs creusés dans la masse du bâtiment qui fournissent de l'ombre contre le soleil d'été et aident à réduire les gains de chaleur solaire.

Crédit image: V2com, Doublespace

Le chalet et la dépendance sont entourés de terrasses enveloppantes qui permettent d'admirer la vue sur 360 degrés.

La pièce principale du chalet se compose d'une cuisine ouverte, d'une salle à manger généreuse et d'un salon doté d'un mur de cheminée pleine hauteur fait de dalles de granit de la région de Muskoka. Sur les murs, des planches de cèdre blanchies à la chaux, fabriquées sur mesure, s'étendent horizontalement pour faire écho à la ligne d'horizon dominante de l'eau et du ciel de l'endroit. Des planches de bois assorties tapissent le plafond, offrant une interprétation contemporaine de la forme de bois à pignon que l'on trouve dans les chalets traditionnels.

Le même matériau est utilisé dans la dépendance, donnant aux deux intérieurs la chaleur d'être entièrement enveloppés par des murs, des plafonds et des planchers en bois naturel. De même, l'extérieur de chaque bâtiment est recouvert de bardeaux de cèdre rouge de l'Ouest sur le toit et les murs, créant une lecture de chaque forme à partir de laquelle les fenêtres et les volumes intérieurs semblent avoir été sculptés dans une masse solide. La solidité visuelle de ces bâtiments permet de se sentir à l'aise en sachant que ces habitations peuvent résister aux conditions climatiques extrêmes de la nature, tandis que l'échelle modeste et la chaleur tactile des intérieurs offrent un refuge douillet. Grâce à de grandes fenêtres, l'intérieur des bâtiments est idéal pour observer les orages d'été spectaculaires qui caractérisent Pointe Au Baril.

Crédit image: V2com, Doublespace

Les formes asymétriques se déploient en éventail sur le terrain, avec des marches inclinées en harmonie avec la roche sédimentaire.

Le chalet principal abrite deux chambres à coucher, une salle de bain attenante commune et une buanderie, en plus de la cuisine, de la salle à manger et du salon communs. La dépendance est une version plus petite du cottage, conçue pour accueillir jusqu'à quatre personnes dans deux chambres et une salle de bain commune. Une grande cheminée en dalles sépare les chambres d'une kitchenette avec bureau et d'un salon avec deux causeuses. Les cheminées à bois des deux maisons donnent la sensation d'une vie élémentaire, mais elles sont aussi la seule source de chaleur, ce qui élimine le besoin de systèmes mécaniques d'appoint.

En phase avec la nature
L'île de Whistling Wind relève rigoureusement les défis de la construction durable. Ses résidences principales sont construites sur les empreintes originales de structures préexistantes. Les murs en verre opérable à triple vitrage assurent un contrôle thermique naturel, tandis que des fenêtres profondément encastrées ponctuent la façade. Les surplombs sculptés dans la masse du bâtiment fournissent de l'ombre et réduisent le gain de chaleur solaire, tandis que les cheminées à bois dans les deux bâtiments éliminent le besoin de systèmes mécaniques d'appoint.

Appareils à débit minime
La consommation d'eau est également réduite au minimum, grâce à des appareils sanitaires à faible débit et à la seule « baignoire » que constitue la baie Georgienne elle-même. Un système d'eau chaude sans réservoir et sur demande pour le lave-vaisselle et la buanderie réduit la quantité d'eau nécessaire et, sous peu, une douche extérieure offrira une autre possibilité de se baigner dans l'eau du lac. Les luminaires ont été choisis pour imiter la douce ambiance de la lumière des bougies et l'éclairage extérieur a été complètement éliminé, pour respecter le ciel nocturne et le reflet de la lune sur l'eau. La lueur intérieure suffit à éclairer les terrasses environnantes.

La saison de villégiature à Pointe Au Baril est de courte durée puisqu'elle est régie par les mois où l'on peut accéder aux îles par bateau. En novembre, la glace commence à se former sur le lac. Pour protéger les bâtiments pendant les rudes mois d'hiver, les portes en aluminium encastrées, semblables à celles d'un garage, s'abaissent pour couvrir les fenêtres et les quais flottants sont retirés de l'eau.